親知らずとは、正式には第三大臼歯（智歯）といわれる歯です。
第三大臼歯は、生えてくる時期に個人差があり、早い人では10代後半、遅い人では20代後半に生えてきます。しかし、生えないことも多い歯です。生えない理由としては、生まれつき親知らずがない場合と、顎の中にはあるけど生えてこない場合があります。現在、日本人の成人の歯は、28本とされています。この中には親知らずは含まれません。